« Il reste combien jusqu'au drapeau ? » C'est sans doute la question la plus posée sur un parcours. Pendant longtemps, la réponse passait par les piquets de distance et un peu d'estimation à l'œil. Aujourd'hui, un télémètre laser ou une montre GPS donne le chiffre en une seconde, au mètre près.
Avant de comparer, une mise au point qu'on assume : un appareil de mesure ne sert à rien si vous ne connaissez pas vos propres distances. Savoir qu'il reste 112 mètres n'aide que si vous savez quel club envoie la balle à 112 mètres. Commencez par là, au practice.
Le télémètre laser : la précision au drapeau
On vise le drapeau (ou un arbre, un bunker), on appuie, et l'appareil donne la distance exacte. C'est l'outil le plus précis, et il ne dépend d'aucune cartographie : il fonctionne sur tous les parcours, même les plus petits. Les modèles récents vibrent quand ils accrochent le drapeau, ce qui évite de mesurer l'arbre derrière.
Ses limites : il faut viser, ce qui demande une main stable, et il ne voit que ce qui est dans son champ. Pour un obstacle caché derrière une butte, il ne vous dira rien.
La montre GPS : la vue d'ensemble
La montre affiche en permanence la distance au début, au centre et au fond du green, ainsi qu'aux principaux obstacles, à partir d'une cartographie des parcours. Pas besoin de viser : un coup d'œil au poignet suffit. Beaucoup de modèles enregistrent aussi vos coups et vos statistiques.
Ses limites : la précision dépend de la cartographie et du signal, et elle donne le centre du green, pas la position du drapeau du jour. Pour un débutant, c'est rarement un problème : viser le centre du green est de toute façon la bonne stratégie.
Notre position : pour un débutant, la montre GPS est souvent plus utile. Elle ne demande aucun geste, elle aide à décider où viser, et elle fait aussi office de montre au quotidien. Le télémètre devient vraiment intéressant quand on commence à viser le drapeau et non plus le green.
| Critère | Télémètre laser | Montre GPS |
|---|---|---|
| Précision au drapeau | Excellente | Centre du green, pas le drapeau |
| Obstacles cachés | Non | Oui, selon la cartographie |
| Facilité d'usage | Il faut viser | Un coup d'œil |
| Fonctionne partout | Oui | Si le parcours est cartographié |
| Statistiques de jeu | Non | Souvent |
| Pour qui | Joueur qui attaque les drapeaux | Débutant, joueur qui veut simplifier |
Et en compétition ?
Les règles de golf autorisent par défaut les appareils qui mesurent la distance, sauf si l'organisateur de la compétition l'interdit par une règle locale. En revanche, les fonctions qui donnent des informations supplémentaires, comme la pente (« slope ») ou une recommandation de club, ne sont pas autorisées en compétition. Beaucoup de télémètres ont un mode compétition qui désactive la pente. Vérifiez toujours le règlement de l'épreuve.
Les marques : ce que chacune fait bien
Bushnell est la référence du télémètre, très présente chez les joueurs de circuit. Garmin domine les montres GPS de golf, avec une cartographie très large et des modèles qui servent aussi pour le sport et le quotidien. Shot Scope s'est fait une place avec des montres et des capteurs orientés statistiques, souvent bien placés en prix. Voice Caddie propose télémètres et GPS avec un bon rapport fonctions/prix. Les modèles d'entrée de gamme de chaque marque suffisent largement au début.
Proshop ou en ligne
Un télémètre s'essaie en magasin : la qualité de l'optique, la stabilité de l'image et la taille en main varient beaucoup. Une montre GPS se choisit surtout sur l'écran et la cartographie : vérifiez que vos parcours habituels sont bien couverts avant d'acheter. Une fois le modèle choisi, l'achat en ligne est souvent plus intéressant, et les anciennes générations restent excellentes.
Avant d'acheter : connaître ses propres distances
On l'a dit en introduction, un appareil de mesure ne vaut que si vous savez quoi faire du chiffre. La bonne nouvelle : il suffit d'une ou deux séances de practice bien menées pour établir votre tableau de distances.
La méthode : sur un practice avec des cibles balisées, frappez une dizaine de balles avec chaque club, sans forcer, avec votre swing normal. Ignorez les meilleurs et les pires coups, et notez la distance moyenne de vol (pas le roulé). Gardez ce tableau dans votre sac ou dans votre téléphone. Attention, les balles de practice volent souvent un peu moins loin que les balles de parcours : considérez vos chiffres comme un minimum.
| Club | Votre distance moyenne | Note |
|---|---|---|
| Pitching wedge | … m | Base des approches pleines |
| Fer 9 / fer 8 | … m | Écart souvent de 10 m entre deux fers |
| Fer 7 | … m | Le club de référence au practice |
| Hybride | … m | Utile pour les longs par 3 |
| Bois / driver | … m | Pour choisir où viser au départ |
Les fonctions utiles et les gadgets
Utiles sur un télémètre : la vibration ou le signal quand le drapeau est accroché, une fixation magnétique pour le coller au chariot, une batterie rechargeable plutôt que des piles spécifiques, et un mode compétition qui coupe la pente.
Utiles sur une montre : un écran lisible en plein soleil, une autonomie qui tient au moins deux parcours, et une cartographie qui couvre vos golfs habituels.
Gadgets, au début : les recommandations de club calculées, les statistiques très détaillées que vous ne consulterez pas, les fonctions d'entraînement avancées. Elles deviennent intéressantes plus tard, quand on cherche à analyser son jeu.
Et le smartphone ?
Plusieurs applications de golf donnent les distances au green par GPS gratuitement ou pour un abonnement modeste. C'est la meilleure façon de savoir si vous utiliserez vraiment un appareil dédié avant d'en acheter un. Le revers : sortir son téléphone à chaque coup est moins pratique, et la batterie souffre sur 18 trous. On en parle dans notre article sur les applications de golf.
Questions fréquentes
Un télémètre est-il autorisé en compétition ?
Oui, par défaut, à condition qu'il ne mesure que la distance. La fonction pente doit être désactivée, et l'organisateur peut interdire les appareils par une règle locale. Vérifiez le règlement de l'épreuve.
Télémètre ou montre GPS pour un débutant ?
La montre GPS est souvent plus pratique au début : elle donne les distances au green et aux obstacles sans avoir à viser. Le télémètre devient plus utile quand on commence à viser précisément le drapeau.
Faut-il un appareil de mesure pour débuter ?
Non. Il devient utile une fois que vous connaissez la distance moyenne de chacun de vos clubs. Avant cela, les piquets de distance du parcours suffisent.
Une application sur téléphone peut-elle remplacer une montre ?
Oui, en partie : plusieurs applications de golf donnent les distances par GPS. C'est une bonne façon de tester avant d'investir dans une montre.
Comment connaître ses distances de club ?
Frappez une dizaine de balles avec chaque club sur un practice balisé, avec votre swing normal, et notez la distance moyenne de vol en ignorant les coups extrêmes. Les balles de practice volant un peu moins loin, considérez ces chiffres comme un minimum.
Pour trouver un golf ou un practice près de chez vous, consultez notre carte des golfs.
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