Sur une partie de 18 trous, un golfeur débutant joue souvent entre 35 et 45 putts. C'est plus d'un tiers de son score, joué avec un seul club. Et pourtant, le putter est presque toujours choisi pour une seule raison : parce qu'il est beau, ou parce qu'il ressemble à celui d'un joueur vu à la télévision.
On comprend. Un putter, c'est aussi un objet qu'on regarde à chaque trou, et il faut l'aimer. Mais le bon putter n'est pas celui qui plaît en vitrine, c'est celui qui reste stable quand votre geste ne l'est pas encore. La première question à se poser n'est pas la marque. C'est : lame ou maillet ?
Lame et maillet : deux philosophies
La lame est le putter classique : une tête fine et allongée, l'essentiel du poids réparti au talon et à la pointe. Elle donne beaucoup de sensations et une impression de contrôle. En contrepartie, elle pardonne peu : un putt frappé légèrement à côté du centre perd de la distance et de la direction.
Le maillet est plus large et plus profond, avec du poids repoussé vers l'arrière et sur les côtés. Résultat : la tête tourne moins quand on ne frappe pas parfaitement au centre. On parle de stabilité, ou de tolérance. Beaucoup de maillets ont aussi des lignes d'alignement plus visibles, ce qui aide à viser.
Notre position : si vous débutez et que vous n'avez pas de préférence marquée, commencez par un maillet. Ce n'est pas un club « pour débutants », de nombreux professionnels en jouent. C'est simplement le choix qui corrige le plus d'imperfections sans rien vous demander.
Le critère technique qui compte vraiment : la forme de votre geste
Au-delà de la forme de la tête, les fabricants parlent d'« équilibrage » du putter. Sans entrer dans le détail, retenez l'idée générale.
Si votre putter décrit un léger arc (la face s'ouvre un peu à la montée et se referme à l'impact), un putter qui accompagne cette rotation, souvent une lame ou un maillet avec un col marqué, vous semblera naturel. Si votre geste est plutôt droit, comme un pendule qui va et vient sur une ligne, un putter dit « face balancée », souvent un maillet, sera plus cohérent.
Comment savoir ? Le plus simple, c'est de demander au pro ou au vendeur de vous regarder putter quelques minutes sur le tapis. C'est exactement le genre de chose qu'un bon proshop fait volontiers, et qu'aucune fiche produit ne remplacera.
La longueur : le réglage que tout le monde oublie
Les putters standard mesurent en général entre 33 et 35 pouces. Un putter trop long vous redresse et vous éloigne de la balle, un putter trop court vous fait plonger les épaules. Dans les deux cas, vos yeux ne sont plus au-dessus de la ligne de putt, et l'alignement en souffre. Un bon repère : à l'adresse, bras relâchés, vos yeux doivent se trouver à peu près au-dessus de la balle. Un putter peut presque toujours être raccourci en atelier.
Cinq marques, cinq façons de voir le putting
Odyssey (Callaway). La marque la plus jouée chez les amateurs, avec un catalogue immense, des lames aux maillets les plus stables. Odyssey a popularisé des faces à insert souple et des lignes d'alignement très lisibles. Très bien distribué, facile à essayer. On a d'ailleurs consacré un article au putter Odyssey TRTL.
Scotty Cameron (Titleist). Le putter « objet », fraisé, au fini soigné, qu'on retrouve dans beaucoup de sacs du circuit. Superbe, mais nettement plus cher. On le dit franchement : un Scotty Cameron ne vous fera pas mieux putter qu'un putter trois fois moins cher bien adapté à votre geste. Si vous l'achetez, faites-le pour le plaisir, en connaissance de cause.
Ping. L'une des marques historiques du putter, avec un catalogue large et une vraie culture de l'ajustement, notamment de la longueur. Un choix rationnel et durable.
TaylorMade. Connue pour ses maillets très stables, dont certains sont devenus des classiques sur le circuit. Intéressant si vous cherchez la tolérance maximale.
Cleveland. Une gamme plus accessible, souvent bien pensée pour les joueurs qui progressent. Le rapport qualité-prix est souvent excellent, et c'est une bonne porte d'entrée pour un premier vrai putter.
| Marque | Point fort | Pour qui | Où l'essayer |
|---|---|---|---|
| Odyssey | Choix immense, alignement lisible | Tous niveaux | Quasiment tous les proshops |
| Scotty Cameron | Finition, sensations | Joueur qui veut se faire plaisir | Proshops, revendeurs Titleist |
| Ping | Ajustement, durabilité | Joueur rationnel | Revendeurs Ping |
| TaylorMade | Maillets très stables | Joueur qui cherche la tolérance | Proshops, grandes enseignes |
| Cleveland | Rapport qualité-prix | Premier vrai putter | Proshops, grandes enseignes, en ligne |
Proshop ou en ligne : un putter s'essaie sur un tapis
De tous les clubs du sac, le putter est celui qu'on regrette le plus souvent d'avoir acheté sans l'essayer. La sensation à l'impact, le son, la façon dont la tête « se pose » derrière la balle : rien de tout ça ne passe par une photo.
| Critère | Proshop / magasin | En ligne |
|---|---|---|
| Essai | Sur tapis ou sur le putting green | Impossible avant achat |
| Longueur | Ajustable à l'atelier | Taille standard, à faire ajuster ailleurs |
| Conseil sur votre geste | Oui, en quelques minutes | Non |
| Prix | Prix public | Souvent plus bas, beaucoup d'occasion |
Notre recommandation : essayez au moins trois putters, dont un maillet et une lame, sur le même tapis, avec la même balle. Faites des putts de deux mètres et de six mètres. Gardez celui avec lequel vous ratez le moins, pas celui qui vous plaît le plus. Ensuite seulement, regardez l'occasion : un putter vieillit très bien, et le marché de seconde main est une excellente option, à condition de savoir exactement quel modèle et quelle longueur chercher.
Un conseil qui coûte zéro euro : gardez le même putter au moins une saison. Comme pour la balle, la régularité du matériel est ce qui permet au toucher de se construire.
Questions fréquentes
Quel putter choisir quand on débute le golf ?
Un maillet de longueur adaptée est le choix le plus sûr pour la majorité des débutants, car il reste stable sur les putts frappés à côté du centre. L'essentiel est de l'essayer avant de l'acheter et de vérifier que vos yeux se trouvent à peu près au-dessus de la balle à l'adresse.
Un putter cher fait-il mieux putter ?
Non. Un putter haut de gamme apporte surtout une finition et des sensations. Un putter plus abordable, bien adapté à votre geste et à votre taille, donnera des résultats au moins aussi bons.
Peut-on acheter un putter d'occasion ?
Oui, c'est même l'un des clubs où l'occasion est la plus intéressante : un putter s'use très peu. Vérifiez la longueur, l'état du grip et de la face, et essayez si possible le même modèle neuf en magasin avant d'acheter.
Quelle longueur de putter choisir ?
La plupart des putters standard mesurent entre 33 et 35 pouces. La bonne longueur est celle qui vous permet d'avoir les bras relâchés et les yeux au-dessus de la balle à l'adresse. Un proshop peut la vérifier en quelques minutes et raccourcir un putter si nécessaire.
Pour trouver un putting green où essayer, consultez notre carte des golfs.
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